Khi thời gian diều trị bệnh ở Bệnh viện phổi Trung ương, trang Facebook cá nhân nghệ sĩ Giang Còi đăng bài viết cám ơn sự chăm sóc tận tình, chu đáo của các bác sĩ bệnh viện, và những bài trước ông dành dời cảm ơn người hâm mộ giúp đỡ thêm tiền chữa bệnh.
Từ tháng 1-2021, thông tin ông bị ung thư nhưng vẫn thể hiện tinh thần lạc quan, yêu sống, thường cùng các con làm các video về cuộc sống cha con ấm áp, giản dị nơi vườn tược khiến khán giả thêm yêu mến.
Nghệ sĩ Giang Còi cùng các con thường xuyên làm các video chia sẻ với người hâm mộ về công việc làm vườn, chăm sóc vật nuôi ở ngay khu nhà vườn rộng rãi nhưng chỉ là đất ruộng của gia đình.
Tuy nhiên, tới tháng 5, nghệ sĩ trở bệnh nặng. Ông phải điều trị cùng lúc bệnh ung thư và bệnh xơ gan tại Bệnh viện Bạch Mai. Sau đó là Bệnh viện Phổi trung ương.
Nhập viện trong giai đoạn dịch COVID-19 phức tạp, bệnh viện chỉ cho phép một người ở viện chăm sóc bệnh nhân nên chỉ có con gái nghệ sĩ đang học lớp 11 phải vừa học online vừa vất vả chăm bố tại bệnh viện, bạn bè nghệ sĩ hỗ trợ hậu cần, tài chính ở "vòng ngoài".
Diễn viên Trà My - bạn thân của Giang Còi - cho biết anh mất lúc gần 23h tại nhà riêng ở Mê Linh. Trên fanpage của anh, con trai đổi ảnh đại diện báo tin buồn, đăng cùng câu bố thường nói khi còn sống: "Sống dài ngắn không quan trọng, quan trọng là sống như thế nào".
Giang Còi phát hiện mắc ung thư hạ họng hồi đầu năm, khi bệnh đã ở giai đoạn ba. Khi đó, bác sĩ nói khối u của anh đã di căn, chỉ còn sống được khoảng hai năm. Anh từ chối điều trị bằng hóa chất. Những ngày cuối đời, anh điều trị ở Bệnh viện Phổi Trung ương, bệnh tình trở nặng. Anh ăn, ngủ kém, khó thở, phải dùng ống truyền dịch nhưng giữ tinh thần tích cực. Ngoài ung thư, anh mắc nhiều bệnh nền như xơ gan, xuất huyết dạ dày.
Vài tháng cuối đời, nghệ sĩ sống lạc quan. Mất giọng nói, anh ở nhà vui thú điền viên. Các con giúp anh làm fanpage mang tên "Vườn của ba", chia sẻ những thú vui dân dã như trồng rau, thu hoạch cà chua, nuôi ong lấy mật. Nhiều đạo diễn, diễn viên, sinh viên trường nghệ thuật hay đến nhà anh bàn bạc chuyện phim ảnh, được nghệ sĩ tiếp đón nồng hậu. Nhớ nghề, anh thỉnh thoảng vẫn lái xe đến các đoàn phim chơi cùng bạn bè. Anh ấp ủ viết kịch bản cho chính mình đóng - về một người câm làm bảo vệ một khu chung cư. Anh ta không nói được nhưng quan sát, chứng kiến đủ mọi bi hài cuộc sống.
Giang Còi tên thật là Lê Hồng Giang, sinh năm 1962 ở Hà Nội. Anh tốt nghiệp Đại học Sân khấu Điện ảnh, học cùng lớp với nghệ sĩ Chiều Xuân, Bùi Thạc Chuyên, Tú Oanh. Giang Còi từng nói khi học trường Đại học Sân khấu Điện ảnh, anh bị mẹ phản đối vì cho rằng nghề này không thiết thực, không có tương lai. Sau đó, nhờ thầy giáo Xuân Huyền thuyết phục, anh mới được tiếp tục học. Một lần, thầy Xuân Huyền tự tay tỉa râu cho anh, tạo thành hình ảnh bộ ria mép đặc trưng. Anh nhận mình xấu trai, lại thấp bé nên cố gắng tạo phong cách bằng lối diễn hài hước. Giang Còi ghi dấu trong lòng khán giả với nhiều vai nông dân trong các tiểu phẩm của chương trình Gặp nhau cuối năm thập niên 2000, đóng cùng nghệ sĩ Quang Tèo, Văn Hiệp, Phạm Bằng.
Anh trải qua hai cuộc hôn nhân đổ vỡ, có bốn con. Con trai cả - Hiếu Vick - theo nghề của bố, làm đạo diễn.
